Gemeiner Efeu – immergrüner und winterharter Sichtschutz

Dem Gemeinen Efeu (Hedera helix), schlicht nur Efeu genannt, sind Sie häufig über den Weg gelaufen, ohne dass Sie ihm weiter Beachtung geschenkt haben. Was nicht weiter verwunderlich ist. Die immergrüne und extrem ausdauernde Kletterpflanze ist in Europa heimisch und in unseren Breiten nahezu überall anzutreffen. Efeu begrünt nicht nur Wände, Mauern oder rankt an Bäumen empor. Auch als Bodendecker nimmt die Pflanze ihre Umgebung in Beschlag – viele Parkanlagen oder verwilderte Grundstücke haben einen „Efeu-Teppich“.

In unseren Breiten ist der Gemeine Efeu meines Wissens der einzige heimische Wurzelkletterer. Im Gegensatz zu den meisten anderen Kletterpflanzen besitzt er Haftwurzeln. Diese ermöglichen ihm, dass er selbstständig und ohne Kletterhilfe seine Umgebung „erobern“ kann. Eine Kletterhilfe ist nur notwendig, wenn Sie dem Efeu eine Wuchsrichtung vorgeben möchten. Ansonsten wächst er so, wie es ihm gefällt.

Wenn Sie mit dem Efeu eine Wand oder ähnliches begrünen oder als Sichtschutz anpflanzen möchten, brauchen Sie die ersten Jahre ein wenig Geduld. Als Jungpflanze hat das Wachstum etwas zeitlupenartiges. Sobald der Efeu ein paar Jahre auf dem Buckel hat, können Sie dem Wurzelkletterer beim Wachsen zuschauen. Und wenn Sie nicht rechtzeitig Grenzen setzen, wächst Ihnen der Bursche buchstäblich über den Kopf. Nicht nur Ihnen, sondern auch Ihren Nachfahren. Der Gemeine Efeu kann sehr sehr alt werden – es wird von Pflanzen berichtet, die ein enormes Alter von über 400 Jahren erreicht haben sollen.

Problematisch wird es bei Mietobjekten, wenn Sie den Efeu anpflanzen. Denn der Efeu lässt sich auch in Töpfe pflanzen und kann als immergrüner und winterharter Sichtschutz auf dem Balkon und der Terrasse verwendet werden. Das Problem sind unter anderem die Rückstände der Haftwurzeln, die zurückbleiben, wenn Sie den Efeu wieder entfernen möchten. Also vorher mit dem Vermieter sprechen und gegebenenfalls einen Schutz, wie beispielsweise eine Holzverkleidung, an das Mauerwerk anbringen. Aber nicht nur die hinterlassenen Spuren des entfernten Efeus sind eine unangenehme Begleiterscheinung. Wenn Sie die Kletterpflanze unkontrolliert wachsen lassen, ohne ihn zu schneiden, kann die Sache haarig werden. Dann beginnt der „Feldzug“ und der Wurzelkletterer hat im Nu eine ganze Fassade begrünt und die Regenrinne erreicht. Und in dem Fall kann es teuer werden. Also rechtzeitig einschreiten!

Der Gemeine Efeu ist für den einen giftig und dient dem anderen als Nahrungsquelle

Auch wenn der Efeu mitunter ein wenig lästig erscheint, dient er dennoch verschiedenen Tieren, insbesondere während der kalten Jahreszeit, als Nahrungsquelle. Wenn die Kletterpflanze ein stolzes Alter von etwa zwanzig Jahren erreicht hat, zeigen sich im Frühherbst die ersten Blüten. Auch wenn diese für uns sehr unscheinbar wirken, locken sie mit ihrem Duft viele Gäste an. Zu ihnen gehören verschiedene Insekten wie Bienen, Wespen oder auch Schwebfliegen. Aber der Efeu versorgt nicht nur die Insekten mit Nahrung, sondern auch verschiedene Vögel. Denn zwischen Januar bis April reifen die Früchte heran, die als Nahrungsquelle im Winter für Vögel dienen. Auf diese Weise breiten sich auch die Samen des Efeus auf natürlichem Wege aus.

Wir Menschen – und auch Haustiere – hingegen sollten vorsichtig mit der Kletterpflanze umgehen. Alle Teile des Efeus sind giftig. Aus dem Grund sollten Sie den Wurzelkletterer erst anpflanzen, wenn kleine Kinder vernünftig mit Pflanzen umgehen können und sich keine Haustiere im Haushalt befinden.

Der passende Standort für den Gemeinen Efeu

Der anspruchslose Efeu wächst auch im dunklen Schatten. Insgesamt gilt der Wurzelkletterer als Schattenliebhaber. Schaut man sich aber mal um, an welchen Stellen er Hauswände oder Mauern begrünt, kommt die Kletterpflanze eigentlich mit jedem Standort gut zurecht. Selbst ein sehr sonniges Plätzchen schadet der Pflanze in der Regel nicht.

Den Gemeinen Efeu pflegen und schneiden

Wenn ein Efeu erst einmal gut angewachsen ist, kann er in Sachen Pflege eher vernachlässigt werden. Unseren Efeu, der inzwischen blüht, gieße ich selbst in den heißesten Sommern nicht. Geschweige denn, dass ich ihn jemals mit Dünger versorgt habe. Und er wächst und wächst und wächst…

Eben dieses rasante Wachstum kann, wie schon erwähnt, zu einem ernsthaften Problem ausarten. Die Zeit, die Sie nicht für das Gießen und Düngen aufbringen müssen, sollten Sie in einen regelmäßigen Schnitt investieren. Je nachdem, wie es gerade in Ihren Zeitplan passt (außerhalb der Brutzeit) und das Wetter entsprechend ist, können Sie mit einer scharfen und sauberen Schere Hand anlegen. Efeu ist ungemein schnittverträglich und nicht so schnell klein zu kriegen, wenn er älter ist. Achten Sie beim Rückschnitt allerdings auf die Jahreszeit – in Efeuwänden und -hecken befindet sich gerne die Kinderstube verschiedener Vögel. Insbesondere beim Hecken schneiden müssen die Zeiten für den Rückschnitt beachtet werden (Paragraph 39 des Bundesnaturschutzgesetzes).

Tipp: Wenn Sie den Efeu an Ihrer Hauswand runterschneiden, sollten Sie einen Atemschutz, wie beispielsweise eine Feinstaubmaske, tragen.

Der Efeu vermehrt sich nicht nur durch die Samen, die durch die Vögel verteilt wurden. Wenn die Ranken den Boden berühren, verwurzeln sie mit diesem sehr schnell. Einmal verwurzelt, wächst die Pflanze munter weiter. Wenn Sie an einer anderen Stelle im Garten Efeu pflanzen möchten, können Sie diesen auch durch Stecklinge selbst vermehren.

Der Gemeine Efeu als immergrüner Sichtschutz auf dem Balkon und der Terrasse

Der winterharte Efeu lässt sich auch als immergrüner Sichtschutz im Kübel anpflanzen. Im Topf hingegen müssen Sie regelmäßig gießen und können hin und wieder ein wenig Dünger geben. Damit der Wurzelkletterer in Form bleibt und Ihnen nicht über den Kopf wächst, muss der Sichtschutz regelmäßig geschnitten werden.

Auch der Winter stellt kein Problem für den Efeu im Topf dar. Denken Sie daran, dass der Kübel beziehungsweise Topf winterfest ist, da die Kletterpflanze auf dem Balkon überwintert. Damit das empfindliche Wurzelwerk vor den Frösten geschützt ist, wickeln Sie den Topf am besten in Gaze oder ein Vlies ein. Zusätzlich stellen Sie den Topf auf eine Holz- oder Styroporplatte. Das isoliert von unten. An frostfreien Tagen wird der Efeu ein wenig gegossen.

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